Programa de Oncología Torácica

Cáncer de pulmón

¿Qué es el cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón es una enfermedad en la que se desarrollan células cancerosas en los tejidos de los pulmones. El cáncer de pulmón es la causa más común de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, y es responsable de casi un tercio de las muertes por cáncer que ocurren anualmente en Estados Unidos. La causa más frecuente es el hábito de fumar.

Hay dos tipos principales de cáncer de pulmón: cáncer de pulmón de células pequeñas y cáncer de pulmón de células no pequeñas. Los dos tipos crecen y se desarrollan de forma distinta, y el tratamiento difiere para cada uno. El cáncer de pulmón de células pequeñas es menos común que el de células no pequeñas. Las células cancerosas son pequeñas pero pueden desarrollarse con rapidez hasta formar tumores grandes, y pueden diseminarse a los ganglios linfáticos y otros órganos del cuerpo. El cáncer de pulmón de células no pequeñas es mucho más común que el de células pequeñas y se clasifica en varios subtipos.

Síntomas del cáncer de pulmón

Para obtener más información

Cuña (podcast): Diagnóstico y tratamiento del cáncer de pulmón con el Dr. Martin Edelman, director de oncología médica de tórax

Muchas personas con cáncer de pulmón en etapa inicial son asintomáticas, de modo que la enfermedad a menudo no se diagnostica sino hasta que se ha diseminado. Una persona que experimenta cualquiera de los siguientes síntomas debe acudir al médico:

tos o dolor en el pecho que no desaparece
respiración sibilante
falta de aire
expectoración de sangre
ronquera
hinchazón de la cara y el cuello

Si un médico sospecha que un paciente tiene cáncer de pulmón, realizará una serie de exámenes en busca de la enfermedad, incluyendo análisis de sangre y pruebas de imágenes como radiografías.

Video: Vea una entrevista con el Dr. Richard Battafarano, cirujano de cáncer de pulmón

This page was last updated on: May 19, 2009.