Gastrointestinales (GI) del Programa de Oncología

Cáncer de hígado

¿Qué es el cáncer primario del hígado?

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El cáncer de hígado es una enfermedad en la que crecen células cancerosas en los tejidos del hígado. Existen varios tipos de tumores hepáticos, incluyendo algunos que no son cancerosos. El cáncer primario del hígado es un cáncer que se originó en este órgano. Se diferencia del cáncer que se origina en algún otro lugar del cuerpo y se disemina al hígado. El tipo más común de cáncer primario del hígado se denomina carcinoma hepatocelular y es responsable del 84% de los casos de cáncer de hígado.

El hígado es uno de los órganos más grandes del organismo. Pesa tres libras y ocupa el lado superior derecho del abdomen. Está ubicado debajo del pulmón derecho y la caja torácica. El hígado desempeña una función vital al convertir los alimentos en energía, y filtrar y almacenar la sangre.

Entre sus múltiples funciones se encuentran:

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procesar y metabolizar los nutrientes y los fármacos
producir la bilis
controlar el nivel de glucosa en la sangre
filtrar la sangre
regular la coagulación sanguínea

El cáncer de hígado es raro y cada vez menos frecuente en Europa y Estados Unidos. En el año 2000 sólo se diagnosticaron alrededor de 15,000 casos nuevos (y se informaron cerca de 13,800 muertes). Es mucho más común y se está volviendo más frecuente en regiones de África y del este de Asia, en donde están más extendidos los factores de riesgo de la enfermedad.

Para obtener más información:

This page was last updated on: May 19, 2009.

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